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Les Boston Celtics, malgré un début de match cauchemardesque, sont à une victoire du titre NBA, après leur succès 97 à 91 lors du 4ème match de la finale face aux Lakers, cette nuit à Los Angeles.
Les Celtics, qui mènent dorénavant 3 victoires à 1, ont la possibilité de remporter leur 17e titre lors du prochain match dimanche, et toujours en Californie.
Les "Verts" ont pris la tête pour la première fois du match à 4 minutes de la fin pour ne plus la quitter.
Le meilleur joueur a été Ray Allen. L'ailier des Celtics a inscrit 19 points et pris 9 rebonds alors qu'en face Kobe Bryant, le MVP de la saison régulière, s'est contenté de 17 points, dont 10 dans le dernier quart-temps. De son côté, l'intérieur français Ronny Turiaf a été une nouvelle fois très discret, se contentant de 10 minutes de jeu (0 point et 1 rebond).
Les Celtics avaient remporté les deux premiers matches de la finale qui se joue au meilleur des sept matches dans leur salle, avant de perdre le troisième match mardi.
Trois équipes dans l'histoire des 61 finales NBA précédentes ont réussi à remonter un déficit de 0 - 2. Boston, en 1969, face aux... Lakers, Portland contre Philadelphie en 1977 et Miami face à Dallas en 2006.
Mais...peut-être qu'avec un peu de chance...

À Berne, la fosse aux ours constitue la curiosité principale. Depuis le Moyen Âge, on vient voir les plantigrades. Un rien balourds mais capables de fondre sur leur proie à la vitesse de l'éclair. Un peu comme les Bleus version Domenech se voyaient avant l'Euro. «Solides en défense et susceptibles de marquer à tout moment», résumait Makelele. Mais le match nul (0-0) contre la Roumanie a balayé ces certitudes. La défense a tenu bon mais sans être mise à l'épreuve. Quant à l'attaque... «On peut marquer à tout moment mais on n'a pas encore trouvé à quel moment», plaisante Raymond Domenech.
Faca aux Pays-Bas, le combat sera rude. 3 buts marqués face à l'Italie.
3 buts de rapidité en contre et d'altruisme.

Ce soir, il faut y croire.

Tous derrière les Bleus !

L'Autriche a réalisé un petit exploit ce jeudi de Juin à Vienne, pour arracher à son adversaire du jour Polonais un match nul 1 partout qui semblait lui échapper jusque dans les dernières secondes. Menée pendant plus d'une heure, la formation autrichienne a dû attendre la 93e minute et un penalty de Vastic pour continuer à rêver d'une qualification en quarts de finale. Ce résultat inespéré, conjugué à la défaite surprise de l'Allemagne face à la Croatie, laisse la course à la deuxième place du groupe B ouverte. Seuls les Croates sont d'ores et déjà assurés de leur qualification.

Dans un stade chauffé à blanc, les deux formations entamaient le match sur les chapeaux de roue. Les Autrichiens se montraient d'entrée les plus percutants et multipliaient les occasions de but. Ivanschitz, à la baguette, mettait sur orbite une formation qui se donnait des airs de Wunderteam. Harnik par deux fois, puis Letgeb, étaient à deux doigts d'inscrire le premier but autrichien de la compétition, mais se heurtaient à un Boruc des grands soirs, impérial sur sa ligne et dans ses sorties.

Pas en reste, les Polonais vendaient chèrement leur peau en menant des contres rapides et ravageurs. Sur un centre de Smolarek, la défense autrichienne était prise en défaut et la mauvaise relance de Saganowski offrait le premier but à Guerreiro, seul au point de pénalty.
Assomée, l'Autriche payait cher une erreur de placement.

Il fallait attendre la fin de la première période pour voir les Autrichiens retrouver du poil de la bête. Ivanschitz, capitaine courage de la formation de Josef Hickersberger, enchaînait les bons coups francs et les passes dangereuses pour ses attaquants, toujours incapables de trouver le chemin des filets.

La pause ne calmait pas les ardeurs des vingt-deux acteurs. Ivanschitz (excellent ce soir), d'abord, passait la défense en revue, pénétrait dans la surface et s'écroulait, victime d'un tirage de maillot que l'arbitre anglais de la partie ne sifflait pas. Puis c'était au tour des Polonais de montrer leurs qualités offensives. Smolarek, bien servi, frappait puissamment... en plein sur Macho, le gardien autrichien.

Le petit jeu des contre-attaques pouvait continuer, le ballon filant d'une cage à l'autre. A ce jeu, les Polonais, sous l'impulsion de Smolarek, se montraient les plus dangereux, et Macho devait s'employer à trois reprises en dix minutes pour sauver les siens.

C'était un match de foot en salle.

Le dénouement approchant, les Autrichiens tiraient leurs dernières cartouches, mais pêchaient par manque de réalisme. Il fallait attendre la 93e minute pour voir le miracle s'accomplir. Sur un coup franc lointain de Leitgeb, Prödl était tiré par le maillot dans la surface polonaise. Sous la bronca du stade Ernst-Happel, M. Webb désignait le point de penalty. L'Autriche s'en remettait alors au vétéran Ivica Vastic, 38 ans, intrônisé sauveur de sa formation. Sans trembler, Vastic pulvérisait le ballon au fond des filets de Boruc, enfin battu.
Sur un formidable rebondissement, l'Autriche arrache un nul mérité. Pour échapper au destin de la Suisse et continuer à rêver, les Autrichiens auront fort à faire, lundi, face à l'Allemagne. La Pologne devra quant à elle se défaire de la Croatie, nouvel ogre du groupe B.

Suspens suspens...

La Croatie a solidement dominé l'Allemagne 2 à 1 lors de la deuxième journée du groupe B, jeudi 12 juin à Klagenfurt, en Autriche. Contre toute attente, la sélection au damier a fait souffrir la Mannschaft durant les 90 minutes de la rencontre. Bien en place défensivement et surtout très rugueux, les hommes de Slaven Bilic ont empêché les Allemands de développer leur jeu offensif habituel.

Ballack muet
Klose absent

Dans un stade aux deux tiers acquis à leur cause, les Croates ont ouvert le score à la 24e minute sur un bon jaillissement de Srna au second poteau après un centre parfait de Rakitic. Ne s'attendant certainement pas à être menés au score, les Allemands – dont le 11 de départ était identique à celui qui avait fait plier la Pologne lors de la première rencontre du groupe – ont eu du mal à se remettre dans le rythme, Kranjcar manquant même le break à la demi-heure de jeu.

Ballack et les siens ne pouvaient plus alors compter que sur des coups de pied arrêtés pour trouver la faille d'une défense hermétique. Le milieu de Chelsea manquait de peu d'inscrire le premier coup franc de la compétition. Ensuite, c'est Metzelder qui reprenait de la tête un corner de Frings... au-dessus du but.

Au retour des vestiaires, l'Allemagne semblait plus entreprenante. Mais, rapidement, le scénario de la première période se reproduisait, avec un pressing croate toujours aussi impressionnant. Le milieu de terrain de la Mannschaft était complètement dominé et incapable de distribuer de bons ballons à ses attaquants. Ce sont au contraire les Croates qui enfonçaient le clou, à la 62e minute, sur contre. A la suite d'un centre venant de la droite, détourné par Podolski, Lehmann voyait le ballon heurter son poteau gauche et revenir sur Olic, qui n'avait plus qu'à le pousser dans le but vide.

Sonnés, les Allemands avaient besoin de nombreuses minutes pour se remettre dans le sens du but.
Podolski catapultait le ballon au fond des filets d'une reprise du droit à dix minutes de la fin. Cette égalisation ne suffisait pas à les relancer, les Croates tenant parfaitement le choc physique contrairement à leur première rencontre face à l'Autriche. Les hommes de Löw finissaient par perdre leur sang-froid, à l'image d'un Schweinsteiger expulsé en toute fin de match pour un mauvaix geste sur Leko.

La Croatie surprend son monde en dominant de la tête et des épaules le favori du groupe B. L'équipe emmenée par Slaven Bilic se qualifie pour les quarts grâce au match nul entre Polonnais et Autrichiens.
Podolski rejoint David Villa avec 3 buts en tête du classement des buteurs de l'Euro.